En octobre 2008, Antoine Bonfils, journaliste de 36 ans, s’élance à l’assaut de l’Everest pour France Télévisions. Il n’en redescendra pas indemne. Deux avalanches, quatre jours seul en haute altitude, l’amputation de tous ses orteils au pied droit — et deux mois de soins hospitaliers éprouvants sans résultat. C’est sa mère qui, au fond de l’impasse, découvre les travaux du Professeur Bernard Descottes, chirurgien pionnier de l’apithérapie clinique. Ce qui se passe ensuite est documenté, photographié, et présenté devant 500 infirmières lors d’un congrès national. Le Pr Descottes nous a quittés en 2009. Aujourd’hui, Alvadiem relance Cicatrimel, le dispositif médical au miel cicatrisant issu de son héritage. Voici cette histoire — et pourquoi elle ne doit pas s’arrêter là.
L’Everest en octobre : un accident hors du commun
L’Everest en octobre, c’est l’Everest à contre-saison. Les grandes expéditions se font en avril et mai ; en automne, la montagne est presque déserte. C’est dans ce contexte que se retrouve Antoine Bonfils lorsque la première avalanche le surprend, lui et son expédition. Puis une deuxième. Blessé, il est abandonné seul en haute altitude pendant quatre jours — un cas unique dans l’histoire de l’alpinisme moderne.
À son retour en France, le bilan est lourd. Les engelures extrêmes et les traumatismes subis ont provoqué des nécroses profondes. Hospitalisé successivement à l’hôpital Percy, à Chamonix, puis à l’hôpital Saint-Joseph à Paris, il subit le 11 novembre 2008 l’amputation de tous ses orteils du pied droit. Vingt ans d’athlétisme, effacés en une intervention. Une semaine plus tard, une autre chirurgienne propose de ré-amputer le moignon pour le refermer. Antoine refuse.
Deux mois d’hôpital : la réalité des plaies complexes
Les plaies complexes — post-chirurgicales profondes, tissus nécrotiques, berges difficiles à rapprocher — posent un défi concret aux équipes soignantes : le changement de pansement est un acte douloureux, long, techniquement exigeant.
Pour Antoine Bonfils, dans un premier temps, chaque changement de pansement nécessite une anesthésie générale. On utilise même un vac (fermeture sous vide) pour évacuer les fibrines. Puis, dans un second temps, environs 15 jours plus tard, la xylocaïne est appliquée sur les bandages pour tenter de les décoller. Les nécroses et fibrines noires doivent être nettoyées. Les berges de la plaie sont grattées pour stimuler le bourgeonnement. Malgré ces soins intensifs, du 11 novembre 2008 au 1er janvier 2009 — soit deux mois — la progression cicatricielle est quasi nulle.
La plaie reste ouverte, douloureuse, médicalement préoccupante. C’est dans cette impasse que la famille d’Antoine commence à chercher une autre voie.
Le Pr Descottes et le miel de thym : une conviction fondée sur une vie de recherche clinique
Le Professeur Bernard Descottes, chirurgien au CHU de Limoges, a consacré une grande partie de sa carrière à documenter et faire reconnaître le potentiel thérapeutique du miel dans la cicatrisation des plaies. Ses travaux, menés sur des plaies chroniques, des escarres et des plaies post-chirurgicales complexes, l’ont conduit à utiliser le miel de thym — aux propriétés antibactériennes et cicatrisantes particulièrement documentées — comme support de pansement.
La mère d’Antoine Bonfils prend connaissance de ces travaux et contacte le Pr Descottes. Il convainc Antoine de tenter sa méthode. Ce n’est pas seulement un protocole qu’il lui transmet — c’est une conviction : le corps humain a une capacité extraordinaire à se reconstruire, à condition qu’on lui en donne les moyens. Le miel de thym, selon ses travaux, en fait partie.
Pour appliquer cette méthode, Antoine doit quitter l’hôpital. Il signe une décharge le 1er janvier 2009. Pour la médecine institutionnelle de l’époque, ce traitement n’existe pas. Il le fait quand même.
En 6 semaines, ce que 2 mois n’avaient pas réussi
Le 1er janvier 2009, Antoine Bonfils rentre chez lui. Une infirmière libérale, à deux doigts de la retraite, est trouvée. Elle accepte la prise en charge des soins à domicile et surtout l’application du protocole du Pf Descottes. Le protocole est simple : un pansement au miel de thym toutes les 48 heures.
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