En avril 2020, le syndicat national des dermatologues et vénérologues ( SNDV) alertait sur le lien potentiel entre la COVID-19 et l’apparition de pseudo-engelures. Des études menées par l’INSERM ont été menées pour évaluer et mesurer l’affiliation entre cette affection cutanée et le virus. Affiliation qui a depuis été démontrée. Mais ce virus est loin d’être le seul responsable des engelures, provoquées la plupart du temps par un froid humide. Nous vous proposons aujourd’hui un point global sur le syndrome de l’engelure, de ses causes à sa prévention, en passant par les traitements adéquats pour le soigner.

Comment reconnaître une engelure ?

Une engelure apparaît surtout au niveau des extrémités. Principalement observées sur les mains et les pieds, localisées sur les doigts et les orteils, les engelures peuvent aussi survenir sur le visage, comme le nez et les oreilles.

Cette lésion inflammatoire localisée se caractérise au départ par des plaques de type érythème rouges, violacées, voire bleutées. Dans les premiers temps, les engelures peuvent sembler assez anodines car elles entraînent uniquement des fourmillements et des picotements. Les rougeurs et les plaques peuvent persister, de petits œdèmes luisants apparaissent et donnent lieu à des boursouflures, surtout au niveau des jointures. Associées à des démangeaisons, proches des sensations d’urticaire, les engelures deviennent rapidement inconfortables et douloureuses.

Lorsqu’elles ne sont pas prises en charge et surtout lorsque la peau est asséchée, elles peuvent évoluer en gerçures voire en crevasses. La peau irritée et abîmée doit être apaisée et réparée à l’aide de soins spécifiques.

Qu'est-ce qu'une engelure ?

L’engelure est un acrosyndrome vasculaire, un trouble de la microcirculation localisé au niveau des extrémités. Normalement, cette microcirculation permet entre autres à la peau de jouer son rôle de thermorégulation. Grâce à elle, l’organisme s’adapte aux variations de température extérieure.

Le mauvais fonctionnement de ce système d’ajustement est à l’origine du développement de l’engelure. Ce phénomène concerne principalement les personnes ayant une mauvaise microcirculation cutanée, souvent perceptible au niveau des mains et des pieds. Les personnes touchées par des acrosyndromes comme l’acrocyanose ou le syndrome de Raynaud ont plus de risques d’être confrontées à ce problème.

Cette affection cutanée survient généralement en hiver, en cas d'exposition prolongée à un froid modéré (avoisinant les 10°C) et à l'humidité. Pour les personnes ayant une microcirculation défaillante, les micro-vaisseaux sanguins peuvent rapidement se fragiliser par les alternances de chaud/froid. La succession de vasodilatation et vasoconstriction entraine une réponse inflammatoire localisée qui conduit à l’engelure de l’orteil, de la main ou du visage.

Bien souvent les personnes ayant déjà eu des engelures par le passé risquent de nouveau d’en développer au retour de la saison humide et froide. Il est alors nécessaire de prévenir ce phénomène douloureux en protégeant la peau de ces agressions extérieures et en utilisant un soin préventif adapté aux engelures.

Qui sont les personnes présentant un risque d'engelure ?

L’engelure s’observe principalement chez :

• Les adolescents et les jeunes adultes. Les femmes sont beaucoup plus concernées, en particulier lorsqu’elles sont minces ou lorsqu’elles souffrent d’anorexie.
• Les personnes ayant une mauvaise microcirculation au niveau des extrémités
• Les personnes atteintes d’un autre acrosyndrome, qui présentent une hypersensibilité au froid non glacial et à l’humidité. Par exemple, le syndrome de Raynaud, qui se caractérise par des phalanges ou des doigts blancs, ou l’acrocyanose, qui rend les doigts de main et de pieds bleus, froid et moites, surtout en hiver ;
  
• Les personnes qui prennent des médicaments vasoconstricteurs comme les bêta-bloquants ou les anti-migraineux. Ces derniers sont souvent associés aux engelures. De par leur nature, ces traitements ont un impact sur l’adaptation des vaisseaux de la microcirculation.
• Les personnes passant beaucoup de temps dehors, de par leur travail, leurs hobbies ou leurs habitudes de vie.

L’alcool et le tabac ont tous les deux des effets vasoconstricteurs. Leur consommation peut donc favoriser l’apparition d’engelures. L’hérédité entre également en ligne de compte. Si des membres de votre famille souffrent fréquemment d’engelures, vous risquez, vous aussi, de connaître ce problème de santé.

A noter : Les engelures rendent la peau plus sensible au froid. Si vous en avez déjà eu par le passé, vous avez plus de risques de rencontrer à nouveau ce problème, d’où la nécessité de bien vous équiper et de prendre certaines précautions.

Comment soigner une engelure ?

Vos doigts sont rouges et gonflés, vous ressentez des picotements et un engourdissement ? Il faut agir pour soulager la douleur et faciliter la guérison. Les engelures étant liées à un problème de microcirculation, elles peuvent aussi être un facteur révélateur d’un trouble vasculaire sous-jacent. Si vous avez des engelures pour la première fois, pensez à consulter votre médecin afin qu’il puisse rechercher d’autres causes à ce problème que le simple contexte climatique.

La plupart des engelures sont superficielles et la guérison intervient spontanément en deux à trois semaines. Toutefois, pour limiter la douleur, retrouver du confort et éviter les séquelles (sensibilité accrue au froid, engourdissements qui perdurent…), il est nécessaire d’agir dès les premiers symptômes. Voici quelques conseils à appliquer à la maison.

Pour soigner une engelure au pied ou à la main, il faut commencer par réchauffer progressivement avec un bain tiède la zone touchée. Évitez l’eau chaude car cela risque d’augmenter les sensations de douleurs sur le doigt ou l’orteil touchés. Évitez également tout réchauffement brutal, en utilisant un sèche-cheveux ou une bouillotte : un écart de température trop important ou une source de chaleur directement appliquée sur la peau pourront s’avérer néfastes, et amplifier la douleur.

Pour calmer et soulager, vous pouvez ensuite appliquer un soin local engelures pour la peau irritée et agressée, qui va apaiser et réparer les lésions aux pieds ou aux mains, sur le pourtour de l’ongle ou encore sur le visage.
Il faut éviter de frotter la peau, et même idéalement y toucher le moins possible, vous pouvez donc privilégier un produit qui s’applique facilement et qui ne nécessite pas de masser, par exemple un soin avec un pinceau applicateur. Notre Soin Apigel est parfait pour cela. Spécialement formulé pour apaiser les engelures et les gerçures, ce gel concentré s’applique précisément sur la zone à traiter. Sa formule fait la part belle aux ingrédients naturels (97%) et bienfaiteurs. En tête, le Miel de Thym bio, aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Mais aussi l’extrait d’Immortelle, qui prévient les démangeaisons et les irritations, l’Acanthe Sauvage, qui favorise la régénération cellulaire, et l’Aloe Vera, bien connu de tous pour ses effets apaisants. C’est le produit idéal pour prendre soin des peaux fragilisées et leur redonner tout leur confort.

Pour prévenir les engelures des mains, des pieds ou du visage ou pour éviter les complications, vous pouvez appliquer une crème protectrice qui encourage la microcirculation et renforce la barrière cutanée. Si vous cherchez un soin naturel pour aider votre épiderme à affronter l’hiver, découvrez notre Crème Multi-Défense. Sa formule toute douce, à base de Cire d’Abeille, Acide Hyaluronique de Blé, Immortelle et Ginkgo Biloba n’a pas son pareil pour protéger les cellules cutanées des agressions. Ce soin s’applique sur les pieds, les mains ou le visage et forme un film protecteur. Sans ingrédients nocifs pour la santé, sans huile essentielle, il peut être utilisé chez l’adulte comme chez l’enfant à partir de 3 ans. Comme tous les soins Alvadiem, il est fabriqué en France, à partir d’un maximum d’ingrédients naturels (97% exactement) ! Nos soins sont disponibles en ligne, sur notre site, ou dans les pharmacies partenaires. 

Il faut aussi évidemment bien se couvrir et bouger régulièrement les doigts et les orteils pour activer la circulation sanguine au niveau des extrémités. Un bon choix de chaussures vous aidera à prévenir le refroidissement. Choisissez-les bien isolantes, avec une semelle épaisse, et pas trop serrées pour favoriser la circulation du sang. Portez des gants pour préserver vos mains, qui sont elles aussi en ligne de mire quand le froid et l’humidité s’installent.

Retrouvez également tous les autres bons gestes pour prévenir et soulager les engelures sur notre blog.